В цехах крупных и не очень промышленных предприятий довольно часто происходят перепланировки и перестановки промышленного оборудования. При выполнении перестановок электрооборудования сети, выполненные изолированными кабелями или проводами, приходится перекладывать, что приводит к лишним финансовым затратам.
Для решения данной проблемы были придуманы так называемые закрытые токопроводы. Они представляют собой шины, проложенные на изоляторах и помещенные в специальный короб. Закрытые токопроводы являются довольно удобной системой питания для магистральной схемы электроснабжения оборудования. Наибольшее распространение получили штепсельные токопроводы, позволяющие разъёмное присоединение электроприемников.
Ответвления от магистрали к рабочим механизмам производится проводами в стальных трубах или шланговыми проводами. Электрическая сеть, выполненная токопроводами проста и надежна, а применяемые в токопроводах шины больших сечений позволяют канализировать энергию при больших токах.
Закрытые токопроводы изготавливают на заводах и поставляют в виде секций, снабженных необходимыми элементами для их соединения, устройствами ответвлений (угловых, крестовых, тройниковых), вводными коробками. Токопроводы устанавливаются на стойки или крепятся на подвесках строительных конструкций цеха.
По назначению токопроводы делят на магистральные и распределительные. Исходя из этого в распределительных токопроводах предусмотрено до трех-четырех мест для подключения на погонный метр. В магистральных токопроводах предусматривается всего два места для подключения на каждые 6 метров. Электроприемники подключают с помощью болтовых или штепсельных соединений. Отсюда и их названия – штепсельные или с глухими отпайками. Закрытые магистральные токопроводы различных типов могут изготавливать на токи от 250 А до 4000 А.
В ответвительных коробках содержатся аппараты защиты (предохранители, автоматические выключатели, реле напряжений и так далее). Конструкции большинства коробок позволяют производить отключение ответвлений с пола при помощи штанги.
Вводные коробки необходимы для присоединения токопроводов к кабельным линиям. Ниже показан общий вид распределительного токопровода со стальными шинами и болтовым соединением на ток 100 А:
Ниже показана конструкция распределительного токопровода серии ШРА с алюминиевыми шинами на токи 250 А, 400 А, 600 А:
В цехах с нормальной средой вполне могут применятся токопроводы открытого исполнения. Как правило, их используют для магистралей. При этом необходимо соблюдать все нормы минимальных высот и наименьших расстояний до оборудования и трубопроводов.
В целях индустриализации монтажа в жилых зданиях, экономии проводов и стальных труб были разработаны и применены при строительстве отдельных жилых домов токопроводы из алюминиевых и стальных шин. Помимо своего основного назначения, они могут использоваться и в период строительных работ, для подключения электродвигателей и различных отделочных инструментов.
Горизонтальная часть токопровода (лежак) прокладывается по подвалу здания в асбоцементных трубах. Такая конструкция является высокоиндустриальным элементом бытовой электросети. Однако высокая стоимость такой конструкции, по сравнению с обычной электропроводкой, целесообразна не для всех жилых домов. Наиболее перспективна такая схема электроснабжения в высотных домах (16 этажей и более) или в домах с электроплитами.
