Распределение электроэнергии от ввода или трансформаторной подстанции осуществляют по сетям, которые имеют различные схемы построения. Применение какой-то из схем будет зависеть от целого ряда условий, которые оказывают существенное влияние на конфигурацию сети и ее схему. К таким условиям можно отнести – надежность электроснабжения, территориальное расположение потребителей относительно друг друга и питающей подстанции, мощность отдельно взятых устройств и другие факторы. Выбранная схема должна обеспечивать экономию цветных металлов и средств на ее сооружение, минимальные потери при эксплуатации, максимальную надежность и простоту обслуживания.
Какая бы не была выбрана схема электроснабжения, она всегда будет состоять из отдельных элементов, определение которых ниже:
- Питающая силовая сеть – линии электроснабжения, идущие от ввода или трансформаторной подстанции в здание к силовым распределительным пунктам;
- Силовая распределительная сеть – линии, идущие от распределительного пункта к силовым потребителям электрической энергии;
- Питающая линия (магистраль) – предназначается для передачи электроэнергии к нескольким электроприемникам или распределительным устройствам, присоединенным к этой линии в разных точках;
- Ответвление – линия, которая отходит от магистрали к одному электроприемнику или распределительному пункту или же линия, отходящая от распределительного пункта к электроприемнику. Также к ответвлению относится и кабель питания «цепочки» электродвигателей, отходящий от распределительного пункта или от магистрали;
- Ввод – кабельная или воздушная линия, назначением которой является питание потребителей электрической энергией и соединяющий внутреннюю и наружную электросети;
Питающие силовые цепи, проложенные от трансформаторных подстанций к распределительным силовым пунктам или шинным сборкам, могут иметь следующие схемы:
- Радиальную;
- Магистральную;
- Смешанную;
Каждая из указанных схем электроснабжения отличаются друг от друга степенью обеспечения бесперебойности электроснабжения, расходу цветных металлов, количеству подлежащей установке аппаратуры.