Промышленные ПК на протяжении десятилетий работают на заводах. Но необходимость конфигурировать, поддерживать и защищать распределенные вычислительные ресурсы может быть затруднительным. Вот почему все больше и больше пользователей промышленных компьютеров переходят к централизованным вычислениям.
Проще говоря, централизованное вычисление включает запуск приложений и обработку данных с центрального сервера, а не с распределенных промышленных ПК. Серверы используют программное обеспечение для доставки контента для работников завода на так называемых «тонких клиентах». Это легкие компьютеры с минимальными требованиями к обработке и памяти.
Централизованные вычисления становятся все более популярными среди конечных пользователей: они могут помочь снизить затраты на ИТ, снизить риски простоя и повысить безопасность. Их воздействие на операции почти равно нулю. Работники завода могут по-прежнему получать доступ к необходимой им информации для запуска производственных и сервисных машин.
Поскольку все больше компаний хотят внедрить централизованные вычисления, они ожидают, что их OEM-партнеры помогут им. Вот почему важно понимать технологию и ее развертывание.
Тонкие клиенты: лучшая альтернатива промышленным ПК
Тонкие клиенты и специальное программное обеспечение не просто позволяют использовать технологии для централизованных вычислений — они также предлагают много преимуществ по сравнению с промышленными ПК.
Например, тонкие клиенты могут обеспечить более низкую совокупную стоимость эксплуатации. В отличии от промышленных ПК у них нет жестких дисков или вентиляторов, что делает их более устойчивыми к поломкам, что минимизирует убытки от простоя оборудования. А поскольку тонкие клиенты могут управляться с помощью программного обеспечения для тонкого клиента, их легче обновлять и заменять, чем ПК.
Тонкие клиенты также меньше потребляют энергии для работы и охлаждения. И у них более «легкие» операционные системы, с которыми пользователю проще и удобнее работать.
Тонкие клиенты также могут быть более безопасными, чем промышленные ПК. У них нет локального хранилища, поэтому пользователям не нужно беспокоиться о потере данных в случае непредвиденных обстоятельств. По умолчанию их порты USB заблокированы, что делает их более безопасными для внешних атак.
Производители продуктов питания стремятся к тонким клиентам
Один из ведущих производителей продуктов питания боролся с устаревшими человеко-машинными интерфейсами (HMI) на одном из своих заводов. Компьютеры не были предназначены для суровых производственных условий и не выполняли возложенные на них функции достаточно хорошо. Многие из них использовали устаревшую операционную систему.
Компания заменила промышленные ПК и человеко-машинный интерфейс (HMI) на новый, созданный на основе тонких клиентов, затем использовала программное обеспечение тонкого клиента для централизации управления и доставки программного обеспечения HMI с серверов на тонкие клиенты.
Даже после замены только одной трети компьютеров завод начал видеть преимущества. Тонкие клиенты предназначены для суровых условий эксплуатации, что дает им значительно увеличенную «продолжительность жизни». Тонкие клиенты также могут быть легко заменены.
«Вместо того, чтобы перестраивать HMI с нуля, все, что нам нужно сделать, это заменить тонкого клиента», — сказал инженер-электронщик. «Это значительно уменьшает время замены примерно с шести часов до нескольких минут».
Четыре случая использования развертывания централизованных вычислений
Итак, как вы можете развернуть централизованные вычисления в ваших машинах или оборудовании, чтобы помочь конечным пользователям? Рассмотрим четыре возможных варианта использования.
Зеркальные отображения
Огромные машины или производственные линии не всегда могут управляться с одной рабочей станции. Вместо того, чтобы добавлять больше промышленных компьютеров вдоль машины или линии, вы можете добавлять тонких клиентов. Это может сэкономить вам затраты на создание большего количества рабочих станций. А поскольку тонкие клиенты просто «отражают точку зрения» основной рабочей станции, вам не нужно платить за дополнительные лицензии.
Контент, предоставляемый на основе местоположения
Некоторым машинам или линиям с несколькими секциями не нужны дополнительные терминалы для ежедневных операций. Но вы, возможно, захотите предоставить работникам доступ к информации в разных точках, например, для технического обслуживания. Программное обеспечение тонких клиентов с доставкой контента на основе местоположения позволяет вам это делать. Вы просто размещаете QR-коды, где работники будут обращаться к машинной или линейной информации. Рабочие могут затем сканировать коды с помощью мобильного устройства и получать доступ к нему прямо там, причем мобильное устройство действует как тонкий клиент.
Много содержательный человеко-машинный интерфейс HMI
Сложные машины часто доставляют контент операторам из нескольких источников, таких как контроллеры, камеры на машине и интернет. В этих случаях программное обеспечение с тонким клиентом с многосеансовыми и виртуальными экранами может доставлять все это содержимое на один терминал. Полученный в итоге дисплей почти похож на мини-диспетчерскую: одно место для рабочего получает всю необходимую ему информацию. Содержимое также может быть настроено под разных пользователей, таких как операторы машин, обслуживающий персонал или менеджеры по качеству.
Линейная интеграция
Технология тонких клиентов может создать единый диспетчерский центр нескольких машин, расположенных на предприятии. В этих ситуациях технология мультисессий и виртуальных отображений может контролировать различные машины и объединять их в единый централизованный вид. И он может достигать этой интеграции, даже если машины от разных производителей и не очень хорошо интегрируются.
Воздействие на разработку машин
Машины традиционно были автономными, то есть вы можете устанавливать, настраивать и тестировать каждую из них по мере их появления. Но вы не можете сделать это с помощью машин, созданных для централизованной вычислительной среды. Центральный сервер необходим для одновременного запуска всех машин завода, и машины редко поступают на завод одновременно.
Тонко клиентское программное обеспечение может обеспечить легкий и простой способ решения этой проблемы. Вы просто настраиваете все машины, которыми собираетесь управлять с ноутбука, который выполняет роль временного сервера. И эта конфигурация будет соответствовать конфигурации сервера в реальной среде вашего клиента.
По мере создания машин вы можете активировать части тонкого клиента, которые понадобятся для этой конкретной конфигурации производственного механизма. И по мере того как механизмы устанавливаются в производственных помещениях, клиенты могут протестировать их на основе предоставленной конфигурации. Это просто вопрос переключения конфигурации машины с управления ноутбуком на постоянный сервер.
Выбор правильной технологии тонких клиентов также имеет решающее значение. Вы должны использовать аппаратное и программное обеспечение, специально предназначенное для промышленного использования. Например, изменение отображения тонкого клиента или перераспределение содержимого в нескольких представлениях должно занимать всего несколько кликов. Тонкие клиенты также должны иметь гибкие варианты монтажа и быть ориентированы на тяжелые промышленные условия.
Новые изменения в установившейся промышленной среде
По мере того, как промышленные компании связывают свои операции и обеспечивают бесперебойную передачу информации, они не хотят использовать машины с вычислениями в узлах. Вместо этого они хотят иметь возможность запускать приложения из централизованного местоположения. И они хотят, чтобы информация собиралась и представлялась одновременно.
Путем перехода с промышленных компьютеров на централизованный подход к вычислению вы можете помочь промышленности сделать это. И вы можете существенно оторваться от своих конкурентов, став проверенным партнером для централизованных вычислений.
