Это на самом деле статья о новейшем стандарте Bluetooth SIG, Bluetooth LE Audio. Новый стандарт отличается от обычного Bluetooth Low Energy, который сокращенно называют Bluetooth LE или BLE. Bluetooth LE появился около десяти лет назад, и новейшим его стандартом является Bluetooth 5.
Совершенно новый Bluetooth LE Audio был анонсирован на недавней выставке бытовой электроники (CES). Он представляет собой фундаментальное изменение в том, как Bluetooth обрабатывает аудио, что является одним из основных применений для Bluetooth. Первоначальная поддержка классического аудио Bluetooth теперь называется «Classic Audio», а новая версия называется «LE Audio».
Bluetooth LE Audio не имеет обратной совместимости с Bluetooth Classic Audio. Поэтому вам придется покупать новые устройства, чтобы воспользоваться преимуществами этой технологии. Новые устройства, такие как смартфоны, которые могут поддерживать LE Audio, также смогут поддерживать Classic Audio. С другой стороны, маловероятно, что современные устройства Classic Audio могут быть модернизированы для поддержки LE Audio.
Некоторые из новых улучшений в LE Audio (рисунок ниже) включают в себя коммуникационный кодек низкой сложности (LC3), поддержку потокового мульти-устройства, поддержку слуховых аппаратов и функцию вещания, которая отличается от более ранней поддержки биконов.
Поддержка LC3 является одним из основных движущих факторов LE Audio. Он улучшает качество звука, обеспечивая лучшую поддержку прослушивания в средах с низкой пропускной способностью. Тестирование показывает, что общее качество прослушивания с использованием LC3 лучше, чем у существующего кодека Classic Audio, даже при полосах пропускания ниже той, которая поддерживается Classic Audio (рисунок ниже).
По словам Манфреда Луцки (Manfred Lutzky), руководителя отдела аудиосвязи в Fraunhofer IIS, «обширные тесты по прослушиванию показали, что LC3 обеспечит улучшение качества звука по сравнению с кодеком SBC, включенным в Classic Audio, даже при скорости передачи на 50% ниже. Разработчики смогут использовать эту экономию энергии для создания продуктов, которые могут обеспечить более длительное время автономной работы или, в случае достаточного срока службы батареи, уменьшить габариты за счет использования батареи меньшего размера».
Поддержка нескольких потоков в LE Audio позволяет одному источнику отправлять один и тот же поток на несколько устройств. Некоторые системы поддерживают это за пределами стандарта, и в таких приложениях, как earbuds, один из наушников обычно получает стереопоток и отправляет его на другой наушник. Многопоточный режим позволяет хост-устройству отправлять поток на оба наушника, что может снизить требования к питанию и сложность системы.
Слуховые аппараты кажутся идеальным приложением для Bluetooth. На самом деле, слуховые аппараты Bluetooth уже существуют. Задача состоит в том, чтобы обеспечить лучшую поддержку, особенно для разработчиков.
Поддержка Bluetooth Beacon позволяет транслировать не только аудио контент для рекламы на основе местоположения. BLE Audio разработан для обработки аудио потоков и, по существу, позволяет локальному источнику передавать потоковое аудио на любое количество устройств, во многом похоже на радио, хотя и с более ограниченным диапазоном. Это может быть использовано на концертах или в играх. Или это может быть использовано для обеспечения переводов в реальном времени на международных встречах.
Аудиоустройства Bluetooth LE пока недоступны — наборы микросхем и средства разработки только начинают появляться. Однако следующая CES, скорее всего, будет завалена аудиоустройствами LE.